Las 20 mejores películas de acción del siglo XXI, ordenadas (2024)

• Las mejores películas de acción de la historia del cine
• Las mejores películas de acción de 2022, de peor a mejor
• Las mejores películas de acción en Amazon Prime Video

Dicen que la excepción confirma la regla, y lo cierto es que el cine de acción no suele triunfar entre la crítica, ganar en el Festival de Cannes o llevarse todos los Oscars. Sin embargo, como en todo, siempre hay excepciones.

Cuando se reinventan las fórmulas del género, cuando el ritmo no decae, cuando los actores lo dan todo o cuando el director está inspirado visualmente una película de acción puede ser sinónimo de maravilla, convertirse en una obra de culto o ganarse el sobrenombre de obra maestra entrando en el Olimpo de las mejores películas de la historia del cine. Algunas reúnen las alabanzas de la crítica pero no las del público, otras empiezan con el apoyo popular y van afinando su fórmula con el tiempo hasta ganarse a la audiencia especializada. Las que más suerte tienen consiguen las dos cosas y se convierten en sagas míticas.

La lista está dominada, indudablemente, por el rey de la acción del siglo XXI: Tom Cruise. Hasta tres de las mejores películas de Tom Cruise se cuelan en el Top, aunque podrían ser más. Cualquiera de las secuelas de 'Misión Imposible' merecerían el honor, así como 'Oblivion', 'Jack Reacher', 'Valkiria', 'Collateral' o 'Minority Report', que aunque no estén referenciadas no tienen mucho que envidiar a la mayoría de la lista.

Pero, por supuesto, no es el único nombre a destacar. Hay directores de la talla de Quentin Tarantino, George Miller o Johnnie To, pero es en la interpretación donde encontramos a los auténticos protagonistas del género. Además de Cruise, la lista está plagada de héroes de acción como Keanu Reeves, Matt Damon, Iko Uwais, Liam Neeson, Uma Thurman, Tom Hardy, Vin Diesel, Tony Jaa, Dwayne 'The Rock' Johnson, Jason Statham, Sylvester Stallone, Bruce Willis, Jean-Claude Van Damme, Arnold Schwarzenegger y Chuck Norris. Casi nada.

En la selección de películas podemos apreciar además la evolución del género, que como el resto de la industria está virando hacia franquicias repletas de secuelas y spin-offs como '', con las estrellas atadas por los estudios para repetir su papel una y otra vez y cada vez menos historias originales. Aunque las hay, como por ejemplo los proyectos de los directores y productores de 'John Wick', Chad Stahelski y David Leitch, 'Atómica' y 'Nadie', con Charlize Theron y Bob Odenkirk respectivamente liderando sus propios proyectos de acción, o la reciente 'Todo a la vez en todas partes', una locura perpetrada por los Daniels que no se parece a nada que hayas visto antes ni verás después.

Ya sean disparos, explosiones, cuchillos o patadas voladoras, el cine de acción puede venir desde cualquier lugar, aunque Estados Unidos y Hong Kong son los auténticos maestros del género. En esta lista repasamos alguna de las películas y sagas pertenecientes a este apasionante género que se llevaron las alabanzas de la crítica.

Sin esta película no tendríamos 'Los vengadores'. Bueno, más bien, sin el triunfo de Joss Whedon a los mandos de esta espectacular guerra civil galáctica, Marvel no le hubiese dado su proyecto más preciado al autor de 'Buffy, cazavampiros'. Los críticos aplaudieron especialmente la capacidad inventiva de la película para entretener e impresionar con un presupuesto escaso.

Una de las mejores mezclas de estilo entre el mundo del videojuego y el cinematográfico, 'Hardcore Henry' es un viaje adrenalítico rodado íntegramente en primera persona. Sin duda una de las apuestas más frescas del cine de acción reciente. Una de las mejores adaptaciones de videojuegos... Sin basarse en ningún videojuego.

Edgar Wright es otro de esos grandes autores que están aunando una increíble personalidad con referentes de lo más populares. La conducción, los robos y la música nunca había tenido un ritmo tan endiablado. Para Variety, "una auténtica bomba". Entrevistamos a Edgar Wright para que nos desvelara los secretos de su película.

No podemos hablar de cine de acción en el siglo XXI sin nombrar a Jason Bourne y Matt Damon. Greengrass se encargó de que el nivel de excelencia se mantuviese hasta la que, por ahora, es la última entrega de este mito del cine de acción. Tuvimos ocasión de charlar con los protagonistas en esta entrevista con Matt Damon y Alicia Vikander.

Snyder nos sorprendió a todos con esta película que más pronto que tarde se convirtió en icono popular. A nadie, incluida a la crítica, le pasó desapercibido el sorprendente acierto visual a la hora de adaptar el cómic de Frank Miller. A pesar de la fantasía visual, es una de las mejores películas para aprender historia.

James Wan abandonó temporalmente su 'Warrenverso' de terror para realizar la película más completa de la saga de 'Fast & Furious'. Ojo al reparto, con Vin Diesel, Paul Walker, Jason Statham, Michelle Rodriguez, Tyrese Gibson, Ludacris, Dwayne Johnson, Kurt Russell, Jordana Brewster, Djimon Hounsou, Tony Jaa, Elsa Pataky. La saga continuará en mayo de 2023 con '', la penúltima entrega de la franquicia.

Jason Statham, Sylvester Stallone, Bruce Willis, Jean-Claude Van Damme, Arnold Schwarzenegger y Chuck Norris. En la misma película. ¿Qué más se puede pedir? Pues otra entrega. 'Los Mercenarios 4' llegará, presumiblemente, entre finales de 2022 y principios de 2023.

Como Bourne, estamos ante una saga ya mítica pero en este caso nos quedamos con la primera por goleada. Las siguientes fueron más discutidas en su recibimiento crítico, como era de esperar. Sin embargo esta primera entrega, una de las mejores películas de Liam Neeson, en la que el agente retirado sigue el rastro de su hija desaparecida, fue catalogada de sinsentido tremendamente entretenido, lo que para la crítica es un piropo. Y es que, pese a las lagunas de la historia, nadie podía negar que aquí había algo que merecía mucho la pena.

Corea del Sur ha producido algunos de los mejores thrillers de acción (surcoreanos, por supuesto), películas de terror y filmes de acción de lo que va de siglo. Esta historia junta un poco de todo y se convirtió en la más taquillera del país. Su prodigiosa e inventiva puesta en escena de la violencia le valió totales alabanzas de la crítica.

Lo que empezó de boca en boca ha acabado como un secreto a voces y un enorme éxito de taquilla. La trilogía repasa la historia de John Wick, también conocido como la leyenda Baba Yaga, que sigue repartiendo a diestro y siniestro a través de unas coreografías hipnóticas. Según IndieWire, "la mejor franquicia de acción que Hollywood ofrece hoy en día".

Antoine Fuqua debió coger ideas de sus años dirigiendo videoclips para llenar el género de secuencias espectaculares. Aunque sus películas han tenido un recibimiento irregular, nadie duda en arrodillarse ante 'Training Day' y su protagonista, un inseparable del director desde entonces que se llevó el Oscar por su impresionante trabajo en esta película. ¿En el Top3 de las mejores películas de Denzel Washington?

La tardía secuela de 'Top Gun', el clásico de cine de acción de 1986, está reventando récords de recaudación en todo el mundo y ha llegado al top de las películas más taquilleras de Tom Cruise. Imprescindible ver en pantalla gigante con el sonido a tope.

La rara avis de la lista. Ganadora del Premio a Mejor Director en Cannes, este monumento cinematográfico de Hou Hsiao-Hsien es, para multitud de críticos, la película más hermosa jamás hecha. A pesar de ser un wuxia (artes marciales), las escenas de acción se resuelven tan rápido y la trama es tan confusa que funciona de manera opuesta a lo acostumbrado en el cine de acción. Para algunos un confuso aburrimiento. Para otros, la revisión completa del género. Si buscas una película para impresionar a un cinéfilo, esta es tu carta ganadora.

Podíamos haber elaborado toda esta lista solo con películas de Johnnie To o con las mejores películas de John Woo, los dos maestros asiáticos del género. 'Election' es otra impresionante historia de yakuzas que le valió a To el galardón a Mejor Director en Sitges y concursar en Cannes por la Palma de Oro. Al año siguiente llegó la no menos impresionante segunda parte.

Dura y descarnada crónica sobre una tropa de élite en las favelas de Rio de Janeiro. Ganó el Oso de oro en Berlín y una alabanza unánime. La segunda parte llegó tres años después y mantuvo el nivel, convirtiéndose en el film más taquillero de Brasil, en una de las películas latinoamericanas imprescindibles y obteniendo varias nominaciones internacionales.

Una obra de arte. Así califican muchos a esta trepidante persecución que compone la cuarta entrega de 'Mad Max', todo un espectáculo visual acompañado de un montaje sublime que es ya todo un referente de a dónde puede llegar el género. Algunas curiosidades o cosas que quizá no sabías de 'Mad Max: Furia en la carretera' son que ganó 6 Oscars e indignó que pasase por Cannes solo fuera de concurso.

Los buenos críticos son, además, cinéfilos. Por eso la mayoría reconocieron y disfrutaron de este homenaje Tarantiniano a tantas y tantas películas de acción. ¿Qué lugar ocupa entre las mejores películas de Quentin Tarantino? Para la historia quedará la lucha que se ve en la imagen. ¿La mejor escena de acción del siglo XXI...?